Все знают,что термоусадка — это процесс «усаживания» или сжатия трубки из полимерного материала под воздействием температуры. При усадке, трубка плотно облегает поверхность, на которую усаживается, точно повторяя ее рельеф и образуя прочное, герметичное покрытие.
Действительно, «термоусаживаемые» трубки не совсем обычны. Прежде чем их можно назвать «термоусаживаемыми» и они приобретут те свойства, которые позволяют использовать их в качестве универсального изоляционного материала, трубки претерпевают целый ряд превращений.

Главное «таинство превращения» носит название «поперечной сшивки» полимера. Процесс «поперечной сшивки» — это процесс образования дополнительных химических связей между соседними молекулярными цепочками полимера. Такие изменения в структуре полимера могут быть достигнуты разными способами (под воздействием высокочастотного облучения электронным пучком или гамма излучением, пироксидным или силановым методом).
Все способы приводят к связыванию отдельных нитевидных молекулярных цепочек полимера в прочную «поперечно сшитую» трехмерную, сетевую структуру.

«Сшитый» полимер перестает быть термопластиком. Новоприобретенная «сшитая» структура полимера позволяет нагревать его выше температуры плавления, при этом он не теряет свою первоначальную форму, лишь размягчаясь до каучуко-подобного состояния, становится мягким, эластичным. На этом этапе диаметр трубки увеличивают путем механического растяжения, фиксируют охлаждением и в таком виде поставляют потребителю.